Zaterdag 23 december. Wat doe je op zo’n dag? De boodschappen voor het kerstmenu waren reeds gebeurd. Laten we nog eens gaan wandelen, is er dit jaar geen parcours uitgestippeld langs de kerststallen? Ik herinner me onze kerstwandeling in 2014, in Weelde, Baarle-Nassau en Zondereigen. Bar koud was het toen.
Dochterlief was niet meteen laaiend enthousiast, maar ging zich toch omkleden zonder teveel mopperen.
Het parcours 2017-2018 kan je eventueel downloaden op www.toerismemerksplas.be . De wandellussen zijn heel goed gemarkeerd met rode en groene pijlen. Deze markeringen blijven hangen t.e.m. zondag 7 januari 2018. Vergeet zeker je wandelschoenen (type bottines) niet aan te trekken!
K = Kerststal, in deze buurt kan je parkeren
Je kan de auto parkeren rond de kerk van Merksplas, maar wij lieten we onze wagen achter op de parkeerplaats van gemeentepark Caron’s Hofke (link naar Google Maps). We wandelden Hofeinde uit tot aan het Kerkplein, waar de eerste kerststal staat.
Deze mooie kerststal wordt jaarlijks op ambachtelijke wijze gebouwd door de vrijwilligers “Vrienden van de Kerststal”. Er staan schapen, een ezel, konijnen en kippen: leuk voor de dierenliefhebbers. Zelfs het koren dat fungeert als dakbedekking wordt op ambachtelijke manier gepikt, met traditionele materialen, met behulp van een trekpaard!
Ook de 3 wijzen uit het Oosten zijn hier paraat, ze staan naast de kerk op een zandheuvel. Hoe heten ze ook alweer? Emma kende Caspar, Jan wist Melchior nog, maar wie is die 3e dan? Google is onze vriend: Balthazar natuurlijk !
De Vrienden van de Kerststal baten hier tijdelijk de Kribbehut uit. Rond de houtkachel kan je genieten van een jeneverke of een warm drankje. De opbrengst gaat naar goede doelen in Merksplas.
Vanaf hier volgden we de rode pijlen, richting domein ’t Zwart Goor, langs straten, over bospaden en modderige veldwegen.
Op domein ’t Zwart Goor aangekomen, vonden we het bord “wij wensen u…” een beetje vreemd. Maar aan de kerststal aangekomen werd alles duidelijk. Aan bezoekers wordt gevraagd om hun persoonlijke wens op een kerstster te schrijven en deze nadien op te hangen aan één van de bomen. Wij wensen u…. alles wat de bezoekers opgeschreven hebben.
In ’t Koffiepotje op domein ’t Zwart Goor (op de 1e foto hieronder in de achtergrond) kan je altijd binnenstappen om iets te drinken, een gebakje te eten en ook huisgemaakte producten te kopen. Wij kochten hier een potje advocaat en confituur van pompoen, appel en gember ! Héérlijk ! Een adresje om te koesteren
Op een boogscheut van domein ’t Zwart Goor ligt de volgende drankgelegenheid: de Bosklappershut. Hier worden dagelijks wintervuren ontstoken. En ook hier bestelden we een jeneverke. Emma zei dat onze kerstwandeling al eerder op een kroegentocht begon te lijken 😉
Gezien het al 14u was, besloten we om niet meer verder te stappen richting Zondereigen, maar terug te keren naar Merksplas. Langs de onverharde dreven kwamen we uiteindelijk terug uit aan de achterkant van gemeentepark Caron’s Hofke.
Voor wie wat meer informatie wil over het ontstaan van Caron’s Hofke, verwijzen we graag door naar de website van Merksplas.
Omdat we de kerststal van Zondereigen ook zeker niet wilden missen, namen we de auto en reden we er naartoe. Wij vinden het alvast de allermooiste kerststal van de Noorderkempen !
En onderweg kwamen we een horde paarden en honden tegen van een plaatselijke slipjacht. Als paardenliefhebber was dit een fantastisch einde van een leuke dag !
Openlucht 